逆流性食道炎

食生活の乱れ（早食い・脂質の多い食事・夜食など）

若い世代では、忙しい毎日の中で食事の時間が不規則になったり、手軽な外食やコンビニ食に頼る機会が多くなりがちです。これにより、脂質の多い揚げ物やカロリーの高い加工食品に偏った食生活になり、胃腸に大きな負担をかけることになります。特に「早食い」は、よく噛まずに食べることで消化に時間がかかり、胃酸の分泌量も多くなりがちです。また、夜遅い時間に食事をとると、胃が働いている最中にすぐ横になることになり、重力による逆流防止効果が得られず、胃酸が上がりやすくなります。これは、夕食後2〜3時間空けずに就寝する人に特に多く見られます。逆流性食道炎を防ぐためには、食事の時間・内容・食べ方すべてを見直すことが重要です。

自律神経の乱れ（精神的なストレス・睡眠不足）

若年層は、人間関係での悩みや進学・就職に対する不安、仕事上のストレスなど、精神的な負担を受けやすい状況にあることが少なくありません。こうした心理的ストレスが継続すると、自律神経の働きが乱れ、胃や食道の動きが鈍くなります。その結果、胃の中に胃酸がとどまりやすくなり、逆流が起こりやすくなります。さらに、近年ではスマートフォンやパソコンの長時間使用により、就寝時間が遅くなる傾向があり、慢性的な睡眠不足に陥るケースも多く見られます。睡眠の質や時間が不足すると、自律神経のバランスがさらに崩れ、消化機能の低下を招くため、逆流性食道炎のリスクが一層高まります。

過剰な飲酒

若い世代では、飲み会やお酒の付き合いが多くなる時期でもあります。アルコールには、胃と食道の境目にある下部食道括約筋（LES）の働きをゆるめる作用があり、その結果、胃酸が食道に逆流しやすくなります。また、アルコールは胃粘膜を直接刺激して炎症を起こしやすくするため、胸やけや胃もたれの症状を引き起こすリスクもあります。特に、空腹時や深酒は注意が必要です。

カフェインや炭酸飲料の過剰摂取

エナジードリンクやコーヒー、炭酸飲料を日常的に摂取する若年層は多く見られます。カフェインは胃酸の分泌を促進し、下部食道括約筋の働きを弱めるため、胃酸が逆流しやすくなります。また、炭酸飲料に含まれるガスによって胃が膨らむと、腹圧が高まり逆流のリスクが増します。過剰摂取を続けると、知らないうちに逆流性食道炎の症状を引き起こす可能性があります。

腹圧の上昇（前かがみ姿勢・筋トレ・便秘など）

若い人でも、長時間のパソコン作業やスマートフォン使用によって猫背や前かがみの姿勢が続くことが多くあります。このような姿勢では、お腹が圧迫され、腹腔内圧（腹圧）が上昇しやすくなります。さらに、腹筋を中心とした筋トレや重い荷物の持ち上げ、便秘による強いいきみなども、同様に腹圧を高めます。腹圧が過剰にかかると、胃の内容物が押し上げられる形で食道へ逆流しやすくなります。特に便秘が慢性化している場合は、消化管の運動リズムが乱れて胃の排出にも影響が出やすく、逆流性食道炎の一因となることがあります。日常の姿勢改善や適度な運動、食物繊維の摂取など、腹圧をコントロールする生活習慣の見直しが予防につながります。

生活習慣の改善

生活習慣の改善とは、胃酸が逆流しないように、些細なことに気を配ることが大切です。例えば、食後にすぐ横にならない、腹圧が上がりやすい動作に注意すること（前かがみの姿勢・草むしり・ベルトの締め過ぎなど）などを生活の中で避けるようにしましょう。これらに注意するだけでも、胃酸の逆流防止に繋がります。また、胃酸の逆流を引き起こしやすい食べ物などを以下に挙げてみます。

• チョコレート
• ケーキ
• アイスクリーム
• 餡子菓子
• コーヒー（カフェイン）
• ココア
• 酸っぱい食べ物（梅干しや柑橘類）
• アルコール
• 炭酸類
• たばこ　など。

以上のように、高脂肪食品や消化の悪い食事、刺激の強い食品、お酒、たばこなどを控え、コーヒーや紅茶などを飲む回数を減らしたりして食生活の改善を図りましょう。

薬物療法

食生活などの生活習慣の改善を図ってもあまり症状が治まらない場合は、薬物療法で症状の緩和を促します。患者さんの症状や原因に応じて、適切な内服薬を処方します。

• 胃酸分泌抑制薬：胃酸を少なくして食道の炎症を抑えます。
• 消化管運動機能促進薬：胃や食道に停滞している食べ物を十二指腸以下に送り出す蠕動運動（ぜんどううんどう）を促進させます。

基本的に、1つの薬剤で治療を始めますが、症状が改善しないときは効果の違う薬を併用していきます。治療効果がより高まるよう、患者さんの症状に合わせて治療薬を選択していきます。

漢方

逆流性食道炎の治療では、一般的に胃酸の分泌を抑える薬（プロトンポンプ阻害薬など）による治療が行われますが、漢方薬を用いることも一つの選択肢です。漢方では、胃腸の機能低下やストレス、冷えといった体質的な要因を考慮し、症状の背景に応じて処方が行われます。漢方薬は、同じような症状でも体質や全身状態によって適したものが異なるため、服用を検討する際は医師や薬剤師に相談し、自分に合った処方を受けることが大切です。また、漢方薬にも副作用や他の薬との相互作用のリスクがあるため、自己判断での使用は避け、専門的な指導のもとで安全に使用するようにしましょう。

半夏厚朴湯（はんげこうぼくとう）

半夏厚朴湯とは、精神的な緊張や不安を感じやすく、喉のつかえ感や冷え性がみられる方に適した漢方薬です。自律神経の乱れからくる気分の落ち込みや吐き気、咳などの症状をやわらげる働きがあり、体内の「気」の流れを整えることで心身のバランスを改善します。また、水分の代謝を促進することで、胃腸の働きを助ける効果も期待されます。

六君子湯（りっくんしとう）

六君子湯とは、胃がもたれやすく、食欲不振や倦怠感が続く方、体力が乏しくやせ型の体質の方によく用いられる漢方薬です。消化吸収機能を高めて、胃腸の動きを活発にしながら、体内に余分な水分が停滞するのを防ぐ作用があります。とくに胃腸虚弱が原因で起こる不調の改善に用いられる、代表的な補剤です。

半夏瀉心湯（はんげしゃしんとう）

半夏瀉心湯とは、みぞおちの不快感やお腹の張り、軟便・下痢・腹部のゴロゴロ音といった症状がある方に適した漢方薬です。胃腸の機能を整えると同時に、炎症を抑える作用があり、吐き気や胃のつかえ感、食道の違和感なども軽減することが期待されます。比較的体力のある方に処方されることが多く、胃腸と神経の両面に働きかけるバランスの取れた処方です。

非びらん性胃食道逆流症（NERD）について

一般的な逆流性食道炎では、内視鏡で食道にびらんや炎症が確認されますが、症状があるのに内視鏡で異常が見られない場合があります。このようなケースは「非びらん性胃食道逆流症（NERD）」と呼ばれ、食道がわずかな刺激にも敏感に反応する「知覚過敏」が関係していると考えられています。NERDでは、胃酸の逆流量が少なくても症状が強く出ることがあり、胃酸を抑える薬（PPI）が効きにくい傾向があります。また、胃酸ではなく、アルカリ性の胆汁や膵液の逆流が原因となることもあります。逆流が続くと「バレット食道」に進行することがあり、この状態は将来的に食道がんのリスクを高めることがあるため、定期的な内視鏡検査が大切です。